沉没水底年，见证美国贩奴黑历史的最后一艘奴隶船终于被发现。
5月22日，阿拉巴马州历史委员会（AHC）宣布，在位于该州南部的莫比尔河河底找到了“克洛蒂尔达”号（Clotilda）的残骸。AHC执行会长琼斯（LisaDemetropoulosJones）直呼这是“一项非凡的考古发现”。
“克洛蒂尔达”号被普遍认为是美国最后一艘奴隶船，其在年自非洲向美国运送了名奴隶，此时距离美国禁止国际贩奴已经过去了半个世纪。
“克洛蒂尔达”残骸发现水域图源：AlabamaLocalNews
综合《国家地理》、美国有线电视新闻网（CNN）、《纽约时报》等报道，尽管到了十九世纪中期，贩卖奴隶已经是非法行为，但在美国南方州，走私活动依旧猖獗。
根据历史记载，当时阿拉巴马州当地种植园主蒂莫西·米德尔（TimothyMeaher）跟人打赌，他能在联邦政府的眼皮底下偷偷运输奴隶。
于是，他买下“克洛蒂尔达”号，并贿赂船长威廉·福斯特（WilliamFoster），于年从达荷美王国（贝宁）偷偷运回了名奴隶。《国家地理》援引报道称，其中一名女孩在长达六周的航行中死亡。
船只复原图图源：《国家地理》网站
为了掩盖非法行为，福斯特在抵达美国后，把奴隶们转移到另一艘船上，并放火烧了“克洛蒂尔达”号，让船沉入河底。
“克洛蒂尔达”号运来的这批奴隶中，还包括被认为是美非奴隶贸易最后幸存者的雷多西（Redoshi），她年被带到美国时年仅12岁，并被迫在“克洛蒂尔达”号上成婚，她于年去世。此前，同批被带到美国的卡德乔·刘易斯(CudjoeLewis)一度被认为是最后幸存者，他活到年。
年，卡德乔·刘易斯和曾孙辈
年1月，阿拉巴马州当地记者本·莱恩斯（BenRaines）在莫比尔河附近发现了船只残骸，虽然专家和志愿者后来发现这个残骸并不属于“克洛蒂尔达”号，但大家都同意继续寻找，最终发现了真正的残骸。
阿拉巴马州历史委员会执行会长琼斯表示，“能找到‘克洛蒂尔达’真的是一项非凡的考古发现，这艘船代表了现代历史中最黑暗的时期，也是奴隶制度存在的铁证”。
委员会提到，沉船残骸的尺寸和结构都与“克洛蒂尔达”相符；海洋考古学家德加多（JamesDelgado）表示，虽然没有在残骸上找到名字，但物理和法医的证据都强力证明，这艘船就是“克洛蒂尔达”号。
“克洛蒂尔达”号往返路线图图源：阿拉巴马州莫比尔公共图书馆
船只残骸点燃“非洲城”希望
年，在“克洛蒂尔达”号上的奴隶们抵达美国后5年，美国全境正式废除奴隶制度。原本希望回到家乡的他们，由于缺乏条件未能如愿，其中约30人设法买下莫比尔的小块土地，逐渐形成了一座“非洲城”（Africatown）。
至今，“非洲城”仍有不少“克洛蒂尔达”号的后代住在那里，不过这片社区正遭受人口减少、贫困及周边工业污染的困境。
曾经是棒球选手的“非洲城”居民克里昂·琼斯（CleonJones）对《纽约时报》表示，这里的居民已经从几十年前的1.2万人，骤降到现在的不到人。
《国家地理》称，“克洛蒂尔达”号如今承载着当地居民重振“非洲城”的梦想，他们希望残骸被发现能够发展当地的旅游业，并且重新把商业和就业机会带回去。然而，德加多表示，“克洛蒂尔达”号目前的状况非常糟糕，修复它将耗费数百万美元。
年，卡特里娜飓风摧毁了“非洲城”的社区接待中心，不过该社区最近从英国石油公司墨西哥湾漏油事故中获得万美元赔偿款，有望重建相关设施。
“非洲城”接待中心原址图源：AlabamaLocalNews
社区花园的负责人欧文斯（MaibenOwens）表示，新的社区中心会成为“克洛蒂尔达”号的“归属地”，“在他们找到那艘船之前，没有人讨论过这个。”
曾将“克洛蒂尔达”号的故事写作成《阿拉巴马的非洲之梦》（DreamsofAfricainAlabama）一书的历史学家迪乌夫（SylvianeAnnaDiouf）表示，要进一步清理“克洛蒂尔达”号可能需要很多年，但是她希望这艘臭名昭著的船能给“非洲城”带来一些好处，“这是唯一的希望。”
本文系观察者网独家稿件，未经授权，不得转载。